Rouen
Ville du nord-ouest de la France, préfecture du département de Seine-Maritime et capitale de la Région Haute-Normandie.
Port fluvial sur la Seine, assurant la jonction entre la navigation maritime et la batellerie, Rouen est située dans une boucle du fleuve. Développée pour l'essentiel sur la rive droite, la ville est dominée, au nord, par un amphithéâtre de collines et de falaises crayeuses couronnées de bois, qui s'élève à 150 m environ. Cinquième port de France avec un trafic annuel dépassant souvent 20 millions de t, Rouen importe du pétrole, du gaz naturel, du souffre, du bois et du charbon, exporte des produits pétroliers et surtout des céréales (blé, orge). La banlieue rouennaise, qui se développe surtout vers l'aval, déploie une grande quantité d'activités industrielles : métallurgie, constructions électromécanique et navale, toute la gamme des industries chimiques (des engrais aux produits de synthèse), textile, agroalimentaire, automobile. Complémentaire plus que concurrente du Havre, Rouen s'accommode de la proximité de Paris, qui lui interdit pourtant de jouer le rôle d'une grande métropole régionale.
Les ruines de la Seconde Guerre mondiale ont été relevées, par exemple celles de l'admirable cathédrale gothique Notre-Dame, encadrée de tours dissymétriques et surmontées d'une flèche-lanterne moderne, haute de 151 mètres. Tout autour s'étendent les vieux quartiers, où des centaines de maisons à colombages ont été discrètement rénovées ; au hasard des rues piétonnières et des espaces verts, on découvre le célèbre Gros-Horloge, l'église Saint-Maclou, au rarissime porche galbé flamboyant, et l'église Saint-Ouen, abritant une nef, un chœur et un chevet du plus pur style ogival. Deux édifices laïcs de la période de transition entre le gothique et le style Renaissance rivalisent de beauté avec les sanctuaires : l'hôtel de Bourgtheroulde et la façade délicatement ciselée du palais de justice. Sur la place du Vieux-Marché, oùJeanne d'Arc fut brûlée en 1431, s'élève, depuis 1979, une église moderne qui présente de superbes vitraux anciens.
La ville comptait 105 500 habitants en 1990 (380 000 pour l'agglomération).
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